Trésor insoupçonné de l’église Saint-Félix de Champigny-en-Beauce, La Vierge à l’Enfant avec le jeune saint Jean-Baptiste, datée initialement du XIXe siècle, a récemment été authentifiée comme une œuvre originale du XVIe siècle issue de l’atelier du peintre italien Sandro Botticelli (1445-1510). L’œuvre est présentée dans la chapelle du château du 20 octobre 2024 au 19 janvier 2025 aux côtés de son modèle conservé au Palais Pitti à Florence, grâce au prêt exceptionnel des Galeries des Offices.
Vierge à l’Enfant avec le jeune saint Jean-Baptiste, atelier de Sandro Botticelli, vers 1510, Tempera et huile sur toile,180 x 134 cm © GrandPalaisRmn (musée de la Renaissance – château d’Ecouen) / Photo : Tony Querrec
Le tableau originel de Botticelli, présenté au sein des Galeries des Offices de Florence (galerie Palatine) semble avoir été réalisé quelques années avant celui conservé dans l’église Saint-Félix de Champigny-en-Beauce, dans le Loir-et-Cher.
Ce dernier est longtemps passé inaperçu car considéré comme une copie du XIXe siècle. Le conservateur Matteo Gianeselli a été le premier à attirer l’attention sur la toile de Champigny-en-Beauce lors de recherches menées sur les tableaux italiens conservés dans les collections publiques françaises, identifiant l’œuvre comme un original du XVIe siècle réalisé au sein de l’atelier florentin de Botticelli.
Sous la coordination de la DRAC Centre-Val de Loire, l’huile sur toile est restaurée au sein des ateliers du Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France (C2RMF) avant sa présentation dans l’exposition Botticelli : Artiste & Designer en 2021-2022 (Musée Jacquemart-André), aux côtés du prototype de Florence. L’intuition de Matteo Gianeselli est à la fois confirmée par un examen critique d’historiens de l’art et par les analyses scientifiques réalisées au sein du C2RMF, sous la direction de Dominique Martos-Levif. L’attribution de cette œuvre à l’atelier de Botticelli a également permis le classement du tableau appartenant à la commune de Champigny-en-Beauce au titre des monuments historiques.
Vierge à l’Enfant avec le jeune saint Jean-Baptiste, Sandro Botticelli, vers 1505, Tempera et huile sur toile, 134 x 92 cm © Photo SCALA, Florence – Courtesy of the Ministero Beni e Att. Culturali e del Turismo, Dist. GrandPalaisRmn / image Scala
Une autre version de la Vierge à l’Enfant avec le jeune saint Jean-Baptiste a été exécutée dans l’atelier de Botticelli autour de 1500. Elle appartient aujourd’hui à la collection du Barber Institute of Fine Arts de Birmingham (Royaume-Uni). Similaires tout en restant singulières, les deux toiles présentées dans la chapelle du château témoignent de l’évolution des techniques de peinture, mais aussi du fonctionnement de l’atelier de Botticelli et de la manière dont les artistes florentins ont multiplié les représentations de la Sainte Famille. Le tableau de Champigny est ainsi très proche de celui de Florence mais avec une composition inversée, sans doute liée à la technique du calque, et une variation de l’arrière-plan (extérieur avec rosier, intérieur avec ombre). La réunion des deux tableaux fait écho aux influences des artistes italiens dans le Val de Loire, parmi lesquels Léonard de Vinci, dont les travaux ont inspiré l’architecture de Chambord et son célèbre escalier à double révolution.
« Le Domaine national de Chambord est très fier d’accueillir La Vierge à l’Enfant avec le jeune saint Jean-Baptiste, œuvre de l’atelier de Botticelli qui a récemment fait l’objet d’une série d’études et d’une enquête passionnante pour déterminer sa provenance et ses conditions de création. Exposée depuis le XIXe siècle dans l’église Saint-Félix de Champigny-en-Beauce, elle rejoint la chapelle du château de Chambord pour deux à trois ans grâce au généreux dépôt de la commune de Champigny qui en est propriétaire.
D’octobre 2024 à janvier 2025, elle sera mise en majesté aux côtés de l’œuvre qui lui a servi de modèle : la magnifique Vierge à l’enfant du Palais Pitti à Florence exécutée à la fin du XVe siècle par Sandro Botticelli et prêtée exceptionnellement par la Galerie des Offices. Nous sommes honorés d’accueillir ces deux œuvres, l’une pour quelques mois, l’autre pour quelques années, qui rappellent que le Val de Loire a été et reste une terre de Renaissance où les artistes italiens ont eu une influence fondamentale. »
Pierre Dubreuil
Directeur général du Domaine national de Chambord
– L’exposition sera accompagnée de vidéos pédagogiques et enrichie d’un dispositif de médiation en réalité augmentée ;
– Un catalogue d’exposition (10,50 €) sera en vente à la boutique du château.
– Une conférence faisant dialoguer les deux œuvres réunies à Chambord aura lieu au château le vendredi 29 novembre à 19h. Elle sera animée par Matteo Gianeselli (conservateur du patrimoine, chargé des collections de peintures, tapisseries, arts graphiques, textiles et cuirs au musée national de la Renaissance d’Ecouen) et Hélène Lebédel-Carbonnel (conservatrice en chef du patrimoine, inspectrice des patrimoines et de l’architecture), tous deux conseillers scientifiques de l’exposition. Conférence gratuite, sur inscription (culture@chambord.org) et dans la limite des places disponibles.
Informations pratiques
L’exposition est comprise dans le billet d’entrée : plein tarif 16 € ; tarif réduit 13,50 € ; gratuit pour les moins de 26 ans ressortissants de l’Union Européenne.
Horaires d’ouverture :
20 octobre 2024 – 28 octobre 2024 : 9h – 18h.
28 octobre 2024 – 20 décembre 2024 : 9h – 17h
21 décembre 2024 – 4 janvier 2025 : 9h – 18h
24 et 31 décembre 2024 : 9h – 16h
Dernier accès ½ heure avant la fermeture du château. Les jardins à la française ferment 30 minutes avant le château.
