Le parc

Ce domaine de 5440 ha, ceinturé d’un mur de 32 km, est le plus grand parc forestier clos d’Europe. Il est pratiquement l’équivalent, en surface, de la ville de Paris ( boulevard des Maréchaux).

La construction du mur, commencée à la fin du règne de François Ier (1542), se termine sous Gaston d’Orléans, frère de Louis XIII (1642). Parfaitement entretenu aujourd’hui, il constitue une barrière infranchissable pour la grande faune : six portes y ont été conservées pour la circulation des personnes.

Le domaine a connu une multitude de propriétaires ou d’usufruitiers ayant eu des actions forestières plus ou moins heureuses. La forêt, pour une grande partie, est très récente puisqu’en 1820, plus de la moitié de la surface du parc n’était pas boisée : 23 fermes, landes et marécages dominaient dans la moitié nord du domaine.

François Ier venait chasser le cerf sur ce territoire. Cette haute tradition cynégétique s’est prolongée jusqu’à nos jours. Classé réserve nationale de chasse et de faune sauvage en 1947, le domaine abrite aujourd’hui, en nombre, tous les représentants de la faune de Sologne, dont le cerf et le sanglier qui sont, à Chambord, les espèces emblématiques.