C’est sur ce thème que s’est conclu, jeudi 23 juin, à Chambord le colloque européen organisé par les Amis du Potager du Roi et le Walled Kitchen Gardens Network sous le haut patronage du Domaine national de Chambord. Le colloque s’est poursuivi le vendredi 24 avec des rencontres aux Châteaux de la Bourdaisière, de Valmer et de Villandry.
Commencé en Octobre 2020, avec « les Entretiens de Chambord » – huit séances en ligne – le colloque a permis de s’interroger sur la spécificité de la conservation des jardins potagers et fruitiers historique et sur les multiples façons de les valoriser. L’originalité de ce colloque a été de donner d’abord la parole à tous ceux qui ont la responsabilité directe de conserver ces jardins : leurs propriétaires, leurs gestionnaires et leurs chefs jardiniers et jardiniers. Cela a fait clairement apparaître la valeur des échanges entre les jardiniers pour faciliter l’enrichissement et la transmission des savoir-faire horticoles.
Si la première séance en ligne en octobre 2020 avait souligné la fragilité des jardins fruitiers et potagers historiques, voire leur risque de disparition, la journée à Chambord s’est terminée sur la constatation beaucoup plus optimiste que ces jardins connaissent une double renaissance à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de leurs murs. Le colloque a notamment confirmé l’existence de plusieurs nouveaux projets de restauration de jardins fruitiers et potagers historiques ainsi que de nouvelles initiatives visant à la poursuite de l’excellence et de la transmission des savoir-faire horticoles dans les jardins existants. Le colloque a également montré que ces savoir-faire et en particulier ceux des arbres fruitiers palissés rayonnent hors des jardins historiques et contribuent à apporter de nouvelles solutions écologiques en ville.
Plus de 110 participants étaient présents à Chambord. Ils représentaient des jardins fruitiers et potagers historiques en Angleterre, en Belgique, en France, aux Pays Bas, en Suisse et en Suède. Ils étaient également historiens, paysagistes et amateurs de jardins. Leur liste est sur le site du colloque : https://potagershistoriqueshistorickitchengardens.eu/
